카카오모빌리티가 엔비디아와 레벨4 자율주행 기술 고도화에 나선다. 카카오모빌리티는 9일 엔비디아와 ‘자율주행 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결한다고 밝혔다.

협약식은 이날 서울 강남구 웨스틴 서울 파르나스에서 열렸다. 카카오모빌리티 김진규 피지컬 AI 부문 부사장과 엔비디아 가우라브 아가왈 자동차 사업부문 수석 디렉터 등 양사 관계자가 참석했다.

양사는 카카오모빌리티의 자체 자율주행 기술과 엔비디아의 컴퓨팅·센싱·안전 기술을 기아의 목적기반차량(PBV)에 통합하는 데 우선 집중한다. 카카오모빌리티가 지난 7월 기아와 맺은 ‘자율주행 서비스용 PBV 개발’ 파트너십이 바탕이다. 이를 통해 레벨4 자율주행 서비스용 차량의 개발과 공급을 추진한다.

카카오모빌리티는 인지부터 판단까지 하나의 모델로 처리하는 E2E(End-to-End) 자율주행 AI를 개발하고 있다. 이번 협약으로 엔비디아 ‘드라이브 AGX 토르’ 2개를 탑재한 고성능 자율주행 컴퓨팅 유닛(ADCU)을 도입해 연산 성능을 높인다. 또 센서와 하드웨어 연결을 최적화하는 엔비디아 하이페리온 레퍼런스 아키텍처를 기반으로 차량·센서·ADCU 간 안정성과 호환성을 확보할 계획이다. 시스템 이상을 방지하는 통합 안전 시스템 ‘엔비디아 헤일로스’도 자율주행 소프트웨어 개발과 검증에 적용한다.

카카오모빌리티는 이번 협력이 강남 도심 운행으로 검증한 자율주행 기술력과 모빌리티 플랫폼 역량을 바탕으로 성사됐다고 설명했다. 양사는 국내에서 검증한 기술을 토대로 중장기적으로 글로벌 자율주행 시장 진출 가능성도 열어뒀다.

류긍선 카카오모빌리티 대표는 “독자적 자율주행 기술과 모빌리티 플랫폼, 기술협력 생태계라는 세 축을 바탕으로 레벨4 기술을 내재화하고 국내외 선도 기업들과 얼라이언스를 구축해왔다”며 “이번 협력으로 E2E 자율주행 고도화에 속도를 내고, 소프트웨어·부품·완성차를 잇는 글로벌 기술 생태계의 구심점으로서 레벨4 상용화 시대를 준비하겠다”고 말했다.

리시 달 엔비디아 자동차 부문 부사장은 “하이페리온은 레벨4 자율주행에 필요한 센서와 컴퓨팅 기반을 제공하고, 헤일로스는 개발부터 서비스 적용까지 전 과정의 안전 체계를 지원한다”며 “한국에서 안전하고 확장 가능한 자율주행 서비스 개발을 가속할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

문상덕 기자 mosadu@timekorea.co.kr