삼성전자와 국제올림픽위원회(IOC)가 아프리카에서 처음 열린 ‘다카르 2026 청소년 올림픽’에서 청소년 혁신가들의 도전을 지원했다. 양측은 ‘스포츠와 기술(Sport & Tech)’을 주제로 협력하며 청소년들이 직접 개발한 기술 솔루션을 국제무대에 소개하고, 각국 학생들과 경험과 아이디어를 나누도록 했다.

삼성전자의 글로벌 사회공헌 프로그램인 ‘삼성 솔브포투모로우(Samsung Solve for Tomorrow)’에 참여한 학생들은 지역사회 문제 해결을 위해 개발한 솔루션을 선보였다. 솔브포투모로우는 청소년들이 과학·기술·공학·수학(STEM) 역량을 키워 지역사회가 직면한 문제를 스스로 해결하도록 돕는 프로그램으로, 2010년 시작됐다.

이번 행사에는 솔브포투모로우 글로벌 앰배서더로 선발된 학생들이 참여했다. 이들은 삼성전자와 IOC가 마련한 다양한 활동에 참여하며 자신들의 프로젝트와 솔루션을 세계 각국의 청소년들에게 소개했다.

다카르에서 아이디어 공유

삼성전자와 IOC는 다카르 코르니슈 웨스트 라이브 사이트(Corniche West Live Site)에 삼성 솔브포투모로우 전시를 마련했다. 지난 1일 개막한 전시는 오는 13일까지 진행된다.

관람객들은 앰배서더들이 개발한 솔루션과 함께 문제를 발견하고 아이디어를 발전시킨 과정, 개발 과정에서 겪은 어려움도 살펴볼 수 있다. 앰배서더들은 각국 관람객과 의견을 나누며 솔루션의 활용 범위를 넓힐 방안도 논의했다.

튀르키예 오일소브(Oilsorb) 팀의 엘라 악소이(Ela Aksoy)는 “주변에서 발견한 문제를 직접 해결해 보고 싶었다”며 “솔브포투모로우에서 기술을 배우고 멘토들과 아이디어를 개선해 실제로 작동하는 솔루션을 개발했다”고 말했다. 그는 “다카르에서 우리 팀의 결과물을 직접 선보일 수 있어 자랑스럽다”고 덧붙였다.

남아프리카공화국 브릭 비스트(Brick Beast) 팀의 쿠카냐 음베베(Kukhanya Mbebe)는 “여러 나라에서 온 학생들을 만나 각자의 프로젝트 이야기를 듣고 경험을 나눌 수 있어 즐거웠다”며 “서로 다른 곳에서 왔지만 프로젝트 이야기를 하며 금세 가까워질 수 있었다”고 말했다.

기술과 스포츠의 만남

전시 개막일인 1일에는 ‘글로벌 변화의 중심에 선 청소년(Youth at the Heart of Global Transformation)’을 주제로 패널 토론이 열렸다. 삼성전자는 세네갈 학생들에게 기술과 스포츠로 문제를 해결하는 솔브포투모로우의 목표를 설명하고, 스포츠와 올림픽 정신이 일상 속 도전과 협력에 도움이 된다는 점을 강조했다.

앰배서더들은 케냐와 레바논의 IOC 영 리더(IOC Young Leaders)들과 함께 아프리카 청소년들이 겪는 사회문제를 주제로 한 워크숍에도 참여했다. 기술로 지역사회 문제를 해결해 온 학생들과 스포츠로 지역사회에 변화를 만들어 온 IOC 영 리더들이 서로의 경험을 공유했다.

워크숍 후 학생들은 청소년 올림픽 선수촌에 마련된 ‘IOC 영 리더가 선보이는 올림픽의 사회적 영향(Olympic Social Impact booth presented by IOC Young Leaders)’ 부스를 방문해 선수들이 참여하는 체험 활동을 살펴봤다.

삼성전자 DX부문 사회공헌단장 겸 피플팀장 조시정 부사장은 “밀라노 코르티나 2026 동계올림픽에서 IOC와 함께한 약속은 청소년이 기술과 스포츠를 통해 자신의 가능성을 발견할 기회를 제공하겠다는 것”이라며 “그 약속이 다카르에서 구체적인 활동으로 이어지고 있다”고 말했다.

조 부사장은 “학교와 지역사회의 문제 해결에 나섰던 앰배서더들이 이제 자신들의 솔루션을 세계에 소개하고 있다”며 “앞으로도 IOC와 협력해 청소년들이 새로운 배움과 자신감을 바탕으로 성장하고, 지역사회에 더 큰 변화를 만들어 갈 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

제임스 맥레오드(James Macleod) IOC 국가올림픽위원회(NOC) 관계·올림픽 연대·올림피즘365 국장은 “청소년 올림픽은 경쟁을 넘어 청소년들이 도전하고 서로 배우며, 우정·존중·탁월함이라는 올림픽 가치를 경험하는 자리”라고 말했다.

그는 “솔브포투모로우 앰배서더들과 다카르 청소년들의 만남은 아이디어를 나누고 서로 배우며, 창의성과 기술, 스포츠를 접목해 무엇을 할 수 있는지 확인하는 뜻깊은 기회”라고 말했다.

파리에서 LA까지 협력 지속

삼성전자와 IOC는 2024년 파리 하계올림픽에서 삼성 솔브포투모로우 앰배서더 프로그램을 처음 운영했다. 이후 2026년 밀라노 코르티나·코르티나담페초 동계올림픽에서도 미래 인재 육성 협력을 지속하겠다는 뜻을 확인했다.

양측은 지난 8월 청소년 혁신가들이 아이디어를 발전시키고 지역사회에서 활용할 수 있도록 지원하는 ‘삼성 솔브포투모로우 임팩트 프로그램’을 공동 출범했다. 이 프로그램은 2028년 1월 말까지 운영된다.

삼성전자와 IOC는 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽으로 이어지는 올림픽 파트너십을 바탕으로 솔브포투모로우의 ‘스포츠와 기술’ 주제와 임팩트 프로그램에 대한 협력도 이어갈 계획이다.

조예은 기자 sophie@timekorea.co.kr